小寒,為農歷二十四節(jié)氣中的第23個節(jié)氣,也是冬季的第五個節(jié)氣,標志著冬季時節(jié)的正式開始。當太陽到達黃經285°(小寒)時,對于神州大地而言,標志著一年中最寒冷的日子到來了。小寒節(jié)氣開始,北京的平均氣溫一般在-5℃上下,極端最低溫度在-15℃以下;根據中國的氣象資料,小寒是氣溫最低的節(jié)氣,只有少數年份的大寒氣溫低于小寒的。
小寒三候:
雁北鄉(xiāng)(xiàng)。鄉(xiāng),向導之義。二陽之候,雁將避熱而回,今則鄉(xiāng)北飛之,至立春后皆歸矣,禽鳥得氣之先故也。
鵲始巢。喜鵲也,鵲巢之門每向太歲,冬至天元之始,至后二陽已得來年之節(jié)氣,鵲遂可為巢,知所向也。
雉始雊(gòu)。雉,文明之禽,陽鳥也;“雊”為鳴叫的意思,雉在接近四九時會感陽氣的生長而鳴叫。
生活上,除注意日常保暖外,進入小寒年味漸濃,人們開始忙著寫春聯、剪窗花,趕集買年畫、彩燈、鞭炮、香火等,陸續(xù)為春節(jié)作準備。飲食上,涮羊肉火鍋、吃糖炒栗子、烤白薯成為小寒時尚。俗語說“三九補一冬,來年無病痛”,說的就是冬令食羊肉調養(yǎng)身體的做法。古時,如皋人對小寒頗重視,但隨著時代變遷,已漸漸淡化,人們只能從生活中尋找出點點痕跡。
俗話說,“小寒大寒,冷成冰團”。這個節(jié)氣年輕人注意不要因過食肥甘厚味、辛辣之品。日常飲食也偏重于暖性食物,如羊肉、狗肉,其中又以羊肉湯最為常見,有的餐館還推出當歸生姜羊肉湯,一些傳統的冬令羊肉菜肴重現餐桌,再現了如皋寒冬食俗。